It’s a gay, gay world…
Nastavljamo serijal knjižnih znanstvenofantastičnih preporuka nagrađivanim romanom iz 1974. godine.
Najatraktivnija varijanta naslovnice, paperback iz 2003.
Junak romana The Forever War je William Mandella, student regrutiran u elitne vojne snage UN-a, okupljene kako bi se borile protiv “vanjskog neprijatelja,” Tauranaca, izvanzemaljske vrste koja je iznenada počela napadati brodove kolonista. Vojne jedinice sačinjene su od elitnih novaka; svi s IQ-om preko 150, visokoobrazovani, zdravi i sposobni – ujedno i svi regrutirani protiv svoje volje kako bi glumili topovsko meso. Do svojih odredišta putuju crvotočinama, kolapsarima, koji im omogućuju prelazak stotine svjetlosnih godina u djeliću sekunde, no to uzrokuje još jedan fenomen zbog kojega se, kako im je rečeno, nikada neće moći vratiti kući – dok se nalaze u kolapsaru, u ostatku svemira vrijeme normalno prolazi i između Mandellinih kampanja na Zemlji prolaze deseci, stotine i na kraju tisuće godina.
Prvi zadatak vojnika Mandelle, koji je “izvidničkog” karaktera i rezultira pokoljem Tauranaca, traje tek nekoliko mjeseci, ali kada se kao veteran vraća na Zemlju, ondje je proteklo mnogo godina i saznaje da je društvo prošlo kroz ogromne promjene: nakon svjetskih ratova za hranu uzrokovanih prenapučenošću, svjetska vlada potiče homoseksualnost, a on i njegovi suborci nađu se izgubljeni u novome društvu i klasnim promjenama. Većina veterana vraća se u vojsku, kako bi pobjegli od situacije u kojoj su se našli.
S nastavkom svoje vojne karijere, Mandella proživljava četiri godine u vojsci sa svog subjektivnog stanovišta i gubi posljednje veze sa svijetom koji poznaje (uključujući i suborkinju/ljubavnicu Marygay): postaje ‘najstariji’ živući vojnik i kao takav dobiva zapovjedništvo – vojnici kojima zapovijeda su iz njemu daleke budućnosti, etnicitet im je gotovo izbrisan, međusobno razgovaraju jezikom koji on ne razumije i svi do jednog su homoseksualci. I u toj situaciji, Mandella je prisiljen osloniti se na puku sreću kako bi preživio.
I sada objašnjenje zašto i kako… Knjigu sam kupio na preporuku, stavio je na stranu i prilikom prvog višesatnog putovanja odlučio ponijeti sa sobom da si prikratim vrijeme. Kad sam malo pozornije pročitao kratak sadržaj, bio sam razočaran – ratna tematika, autor piše o svojim iskustvima iz Vijetnama. Ne, ovo definitivno nije relevantno mojim interesima. No kad sam zaključio da mi je alternativa sjediti u vlaku četiri sata bez mp3 playera i glumiti laku metu blagoglagoljivim starcima i pohotnim jarcima, dao sam se u čitanje. Nakon prvog poglavlja promijenio sam mišljenje; nakon drugoga bilo mi je žao što moram prekinuti s čitanjem.
Vječni rat primjer je prljavog, ratnog, muškog SF-a, roman koji u rukama drži lasersku pušketinu, a u ustima cigaru dok trči kroz redove neprijatelja i nemilice ih taraca. Naravno, ovo opisuje roman. Glavni junak romana, s druge strane, posve je drugačiji lik, protiv svoje volje ubačen u odvratnu situaciju u kojoj on nevoljko sluša naredbe drugih, lik koji nema ambicija i koji dobiva čin samo zato jer ga nema tko drugi dobiti, lik koji ostaje živ zahvaljujući svojoj nevjerojatnoj sreći, a manje zahvaljujući iznimnim sposobnostima koje posjeduje.
Knjigu, nažalost, nećete nigdje naći na hrvatskom (eventualno na srpskom, ako negdje pronađete Monolit 3), ali novelu Junak, koja je prethodila romanu i koju je Haldeman kasnije uključio kao prvi dio Vječnog rata možete u hrvatskom prijevodu naći u Monolithu 6 u izdanju Zagrebačke naklade.
Joe Haldeman
The Forever War najpoznatiji je Haldemanov roman, nagrađen Nebulom i Hugom, ali Haldeman u svojoj bibliografiji ima velik broj romana i novela, uključujući i svojevrsne nastavke Vječnog rata: Forever Free i Forever Peace, zatim par Star Trek romana te scenarij za niskobudžetni mecha SF film Robot Jox iz 1990, koji mi je bio strašno kul kada mi je bilo dvanaest godina, ali sada se bojim provjeriti na što to liči. Nisam baš siguran da golemi roboti djeluju jednako fascinantno kao što su tada djelovali.
Naslovnica DVD izdanja RobotJoxa
Obavezni homoerotski elementi zamaskirani kao boks u uskim tajicama
